Forskjellig sammenligner deler av et subjekt (intern sammenligning).
Eksempler:
Per og Pål er forskjellige.
De tre døtrene hennes er veldig forskjellige.

Annerledes sammenligner subjektet med noe annet (ekstern sammenligning).
Eksempler:
Per er annerledes enn Pål.
Linda var litt annerledes enn de andre jentene.

De to ordene er også knyttet til ulike preposisjoner:
Forskjellig fra – annerledes enn

Både forskjellig og annerledes kan også være adverb:
De to gitaristene spilte melodien veldig forskjellig.
(Sammenligning mellom to deler av subjektet.)
Ibsen skrev annerledes enn andre forfattere.
(Sammenligning mellom subjektet og andre.)