Uttrykket ja vel er en interjeksjon, nærmere bestemt et svarord. Det brukes for å uttrykke at noe er oppfattet eller akseptert, og ligner på ok. Ordet vel betyr i utgangspunktet «bra, godt», så det vi sier, er egentlig at noe går bra. Uttrykket brukes særlig på to måter:

1. Konstatering

Vi viser at vi har oppfattet noe informasjon.

«Vi må dessverre utsette bussturen som vi har planlagt.»
«Ja vel!»

Sagt med spørrende, stigende tonefall uttrykker vi at vi vil vite mer.

«Jeg har noe interessant å fortelle.»
«Ja vel …?»

2. Aksept

Vi markerer at vi godtar en beskjed eller kommando.

«Løp en runde til!»
«Ja vel!»

Sagt med negativ stemme, uttrykkes motvillig samtykke:

«Nå må du rydde rommet ditt, gutt!»
«Ja vel, mamma!» (ofte sagt med lange vokaler)

Når vi viser et slikt motvillig samtykke, sier vi gjerne «ja vel, da!»

Nei vel

Nei vel brukes på samme måte som ja vel, bare at vi svarer på noe negativt.

«Det blir ikke noe møte.»
«Nei vel!»

«Ikke kom inn ennå!»
«Nei vel!»

«Jeg er ikke sikker …»
«Nei vel …?»