Kondisjonale setninger bruker vi for å uttrykke noe hypotetisk. Det vi snakker om er ikke reelt, bare en mulighet eller tanke. Realiteten er avhengig av en betingelse (condition), derav navnet «kondisjonal».

Kondisjonalis er en grammatisk konstruksjon som uttrykker betingelse, dvs. at noe skjer dersom visse betingelser («kondisjoner») er til stede.