Ordene brekke og bryte er nesten synonyme. Begge har grunnbetydningen «kollapse, gå i to» og kan oversettes med «to break». Forskjellen er at brekke er vanligst i den primære betydningen, mens bryte har mange tilleggsbetydninger.

Brekke

Brekke brukes mest i betydningen knekke, kollapse, gå/dele i to:

Å brekke beinet
Å brekke (noe) i to biter
Noe brekker pga. trykk/press

Bryte

Bryte har mange ekstrabetydninger:

I betydningen «rive» (tear)
Kan du bryte av en bit sjokolade til meg?

I betydningen «ikke overholde» (violate.)
Bryte et løfte, bryte regler, bryte loven

I betydningen «slutte, stoppe» (quit, stop)
Han brøt maratonløpet etter 2 mil.

I betydningen «brytesport» (wrestle)
Bryterne bryter mot hverandre på en matte.

I betydningen «kollapse»: bryte sammen (break down)
Siri brøt sammen på grunn av stort press.

I betydningen «starte»: bryte ut (break out)
Det bryter ut influensa hver høst.

I betydningen «ta seg inn»: bryte seg inn (break in)
Tyvene bryter seg inn i leiligheter om natta.

I betydningen «forlate, gjøre det slutt»: bryte med (break up/with)
Han vil bryte med familien pga av konflikten.
Hun har brutt med kjæresten.